Геммолгия – наука, изучающая драгоценные и поделочные камни и минералы, причем как натуральные, так и синтетические. Появлению этого научного течения мы обязаны британским исследователям – в самом начале XX века (в 1908 году) в Лондоне с подачи Национальной Ассоциации златокузнецов (NAG – National Association of Goldsmiths) был открыт Геммологический комитет Великобритании (позже – Геммологическая ассоциация Великобритании, GEM-A). С течением времени в каждой стране появились государственные геммологические службы (лаборатории), а после и частные. Они призваны защитить покупателя от приобретения некачественной продукции.
В геммологии существует два течения: сферой интересов первого является изучение свойств природных драгоценных камней, второго – исследование свойств синтетических камней.
Геммологическая классификация натуральных камней
Мы предлагаем вам ознакомиться с принятой и широко используемой в России классификацией видного российского геолога Е. Я. Киевленко. Итак, согласно его систематизации, все природные камни представлены тремя группами, разделенными, в свою очередь, на классы.
| группа | класс | камни |
| ювелирные или драгоценные минералы | i | алмаз, изумруд, рубин, синий сапфир и проч. |
| ii | жадеит, черный опал, зеленый, желтый, фиолетовый сапфир и проч. | |
| iii | аквамарин, белый и огненный опал, топаз, красный турмалин и т.д. | |
| iv | бирюза, морганит, сподумен, хризопраз и др. | |
| ювелирно-поделочные камни | i | авантюрин, гематит, малахит, нефрит, янтарь и проч. |
| ii | агат, розовый кварц, обсидиан с эффектом иризации, опал, халцедон и др. | |
| поделочные камни | гагат, мраморный оникс, обсидиан, цветной мрамор, флюорит, яшма и проч. |
Синтетические (искусственные) камни
Синтетические камни набирают все большее распространение: сегодня в лабораторных условиях можно получить (практически) любой аналог минерала. Многие искусственные камни производят и вовсе в промышленных масштабах, например, рубины, бирюзу, опал и проч. Искусственные камни бывают нескольких видов:
